Mellan åren 2002 t.o.m. 2005 pågick ett lokalt investeringsprogram vid kommunen. I detta projekt ingick att mäta luftkvaliteten i samhället samt återställning av Piteå älv och byggnad av biobränslebaserad fjärrvärme i kommunen. De mätningar som genomförts för att mäta luftkvaliteten är VOC (flyktiga organiska kolväten) och sot under tre perioder; år 2003, år 2003/2004 samt år 2004/2005. Luftmätningar har genomförts på tre platser i samhället; vid Teckans kiosk, Fridhemsskolan och Stortorget förskola.

Sot

Under de tidsperioder mätningarna pågick uppvisar sothalterna generellt stora mellanårsvariationer och att meteorologin har stor betydelse. Den senaste mätningen av sot som gjordes dec 2004 - mars 2005 visar att dygnshalten för sot, under samtliga dygn, ligger långt under det svenska gränsvärdet. Den högsta halt som uppmätts i Arvidsjaur under de tre mätperioderna var 90 µg/m3 vid Stortorget den 31 december 2003, vilket kan vara en följd av marschaller och nyårsraketer. Av periodmedelvärdena framgår att de uppmätta halterna varierar relativt mycket mellan åren samt att halterna genomgående var högst vid Teckans kiosk följt av halterna vid Fridhemsskolan. Halterna vid Stortorget har alla åren legat lägst.

De högsta sothalterna har generellt uppmätts då temperaturen varit lägre än – 10ºC. Höga vindhastigheter medför god omblandning av luften och därmed en utspädning av eventuella luftföroreningar. Vid vindhastigheter över 4 m/s uppmättes inga sothalter över 10 µg/m3 på någon av de tre stationerna.

Utifrån uppmätta data föreligger risken att gränsvärdet (90 µg/m3 som 98-percentil) och årsmedelhalten av sot ska överskridas i Arvidsjaur vara relativt liten. Utformning av gränsvärdet som 90-percentil innebär att de uppmätta värdena tillåts överskrida de angivna nivåerna i upp till 2 % av mätperioden (för ett år motsvarar det 7 dygn). En kommun har skyldighet att utföra mätningar om det kan antas att gränsvärdet kan komma att överskridas.

Flyktiga organiska kolväten (VOC)

VOC halterna följer samma mönster som sotvärdena dvs. lägre vid Fridhem och Stortorget samt högst vid Teckans kiosk. Detta kan förklaras av att trafiken är större vid Teckans kiosk än på de övriga ställena. Det finns inga normvärden för VOC men för bensen, som är en av de ingående komponenterna, finns ett normvärde som ligger på 5 μg/m3. Samtliga mätningar av bensen som genomförts under perioderna låg under miljökvalitetsnormen (nyckeltal 25 –IVL Svenska Miljöinstitutet AB). Generellt för VOC-halterna var att de var högre då temperaturen var lägre. Det kan bl.a. förklaras av den lägre omblandningen av luften som vanligen sker vid låga temperaturer samt det ökade behovet av uppvärmning.

Sedan juni 2003 inbegrips bensen av regeringens förordning och miljökvalitetsnormer för luft (MKN). Förordningen slår fast att varje kommun ska kontrollera att miljökvalitetsnormerna uppfylls inom kommunen. Detta innebär ett krav på kommunerna att, i förekommande fall, vidta åtgärder under mellantiden fram till 1 januari 2010 för att uppfylla MKN för bensen.

För att reglera om luftkvaliteten ska övervakas med hjälp av mätningar och/eller beräkningar har utvärderingströsklar införts. Om tidigare mätningar visar att halterna överstiger den övre utvärderingströskeln (ÖUT) ska kontroll fortsatt ske genom mätningar som kan kompletteras med beräkningar. Då halterna ligger mellan övre och nedre utvärderingströskel (NUT) räcker det fortsättningsvis med en kombination av mätningar och modellberäkningar.

Veckomedelhalterna ligger mellan den nedre och övre utvärderingströskeln eller lägre än den nedre tröskeln. Det innebär att halten av bensen i Arvidsjaur kan kontrolleras genom en kombination av mätningar och modellberäkningar. Det bör dock understrykas att jämförelsen inte är helt korrekt eftersom normen och miljömålet gäller årsmedelhalter av bensen. Utifrån uppmätta bensenhalter är det inte troligt att miljökvalitetsnormen på 5 µg/m3 som årsmedelvärde riskerar att överskridas.

Inom det nationella delmålet ”Frisk luft” finns ett långsiktigt delmål för cancerframkallande ämnen. Enligt delmålet ska halten av bensen inte överskrida 1 µg/m3  som årsmedelvärde 2020.